🔒 Live Escape Gaming à Clermont-Fd (63)

Différentes attractions contenaient des éléments similaires aux salles d'évasion modernes et pouvaient donc être considérées comme des précurseurs de l'idée, notamment les maisons hantées, les chasses au trésor, le centre de divertissement ou le théâtre interactif. Une inspiration supplémentaire pour les salles d'évasion est venue du genre de jeux vidéo "escape the room". Les jeux d'évasion de la salle, qui ont d'abord commencé comme des jeux Flash pour les navigateurs Web, puis se sont déplacés vers des applications mobiles, elles mettaient les joueurs au défi de trouver et de localiser des indices mais aussi des objets dans une seule et unique pièce.

Le premier concept à ressembler à une salle d'évasion moderne était True Dungeon, qui a été créé à GenCon Indy à Indianapolis, aux États-Unis, en juillet 2003. Créé par Jeff Martin, True Dungeon avait plusieurs des mêmes éléments que les gens associent aux salles d'évasion aujourd'hui, un jeu d'équipe en direct où les joueurs ont exploré un espace physique et résolu en coopération des énigmes mentales et physiques pour atteindre un objectif en un temps limité. True Dungeon se concentre sur la résolution de problèmes, le travail d'équipe et les tactiques tout en fournissant des décors passionnants et des accessoires interactifs

Quatre ans plus tard, Real Escape Game (REG) au Japon a été développé.

Les salles d'évasion ont d'abord trouvé leur public en Amérique du Nord, puis en Europe et en Asie de l'Est à partir de 2010. La première salle française est installée à Paris en décembre 2013 puis suivront d'autres villes en France : Marseille, Toulouse, Lyon, Grenoble, Lille... En 2016, en moyenne 2 enseignes ouvrent sur le territoire chaque semaine, c'est aussi le développement de franchises. En 2020 on comptait plus de 800 enseignes d'escape partout en France.

L'évolution des jeux au fil du temps

Les premiers jeux consistaient principalement en des énigmes résolues avec du papier et un crayon. Certaines versions étaient (et le sont encore) uniquement numériques ou imprimables. Au fur et à mesure que les salles d'évasion devenaient plus sophistiquées, des serrures physiques ont été introduites. Elles  pouvaient être ouvertes en trouvant des combinaisons, des clés cachées et des codes à l'aide d'objets trouvés dans les pièces. Ces idées ont évolué pour inclure la technologie d'automatisation, la décoration immersive et des scénarios plus élaborés pour rendre les puzzles plus interactifs, intégration de la réalité augmentée et créer une expérience plus théâtrale et atmosphérique. Mise en place d'énigmes électroniques, de serrures électromagnétiques, de scénarios pilotés à distance par un maitre du jeu, mais aussi par un serveur de jeu, parfois même une intelligence artificielle.

Arrivée de la réalité virtuelle

Le développement du nouvel appareil en visiocasque permet de compléter voire de remplacer les approches modernes du divertissement dans le domaine des Escape Rooms. La capacité de jeu en réalité virtuelle VR multijoueur peut transformer les salles d'évasion conçues à l'ancienne en une nouvelle vague de jeux d'évasion en réalité virtuelle avec une grande variété de thèmes de lieux et de styles.

Les salles d'évasion sont inspirées des jeux vidéos de style "escape-the-room", la déclinaison IRL de ces versions 100% numériques digitales.. C'est d'ailleurs probablement de là qu'elles tiennent leur nom. Ces jeux sont également appelés « Jeux d'évasion », « escape room ». Malgré leur nom, s'échapper d'une pièce n'est pas toujours l'objectif principal des joueurs, et le jeu n'est pas nécessairement confiné à une seule pièce, il peut même se pratiquer en plein air, en extérieur on l'appelle alors Outscape, jeu nature ou sauvage. Les participants à une salle d'évasion jouent normalement en équipe coopérative de deux à dix joueurs. Les jeux se déroulent dans une variété de lieux "fictifs", tels que des cellules de prison, des cachots, des donjons, des châteaux, des maisons, des stations spatiales, des asiles psychiatriques, des hôpitaux, des banques, des bunkers, des laboratoires, des tombeaux égyptiens, des bateaux pirates, des forêts ou autre. Avec des thèmes horreur, zombie, angoisse, fantôme, cannibale, aventure, avion, train, hôpital, virus, pandémie, espion, agent secret, enquête criminelle, murder party, bombe, chevaliers, western, voyage dans le temps, contes et légendes, dinosaure, jungle, cuisine, gastronomie, œnologie, cirque, casino... Les objectifs du joueur et les défis qu'il rencontre correspondent généralement au thème de la salle.

Principes de base et règles du jeu

Ces jeux d'évasion, puzzle game réunissent une équipe de joueurs, ceux-ci découvrent des indices, résolvent des énigmes et accomplissent des tâches dans une ou plusieurs pièces/lieux afin d'accomplir un objectif précis dans un temps limité. La durée de la mission est variable, et n'est pas nécessairement limitée. Le but est souvent de s'échapper du site du jeu ou plutôt de découvrir une information capitale, de récupérer un objet indispensable à... La plupart des jeux d'évasion sont coopératifs mais des variantes compétitives existent notamment avec des challenges par équipe. Notamment utilisés dans les team-building, renforcement d'équipe pour les entreprises.

Le jeu commence par une brève introduction aux règles du jeu et des explications pour savoir comment gagner : Le briefing, phase essentielle qui mérite toute votre attention. Cela peut être fourni sous forme de vidéo, d'audio ou par la présentation en direct d'un maître de jeu. Les joueurs entrent dans une pièce ou une zone de jeu dans laquelle un compte à rebours est lancé et ils disposent d'un temps limité pour terminer le jeu, généralement 60 minutes, selon le scénario cela peut durer plusieurs heures, voir plusieurs jours. Pendant ce temps défini, les joueurs explorent, trouvent des indices et résolvent des énigmes qui leur permettent de progresser plus loin dans le jeu. Certaines salles d'évasion, particulièrement courantes dans celles sur le thème de l'horreur, peuvent également inclure des contraintes telles que des menottes ou des attaches zippées, soit pour rendre les tâches habiles plus faciles, ou même pour échapper à un véritable piégeage dans une zone. Les défis dans une salle d'évasion sont généralement plus mentaux que physiques, et il n'est généralement pas nécessaire d'utiliser la force physique, il ne faut pas forcer mais plutôt être habile. Différentes compétences sont requises pour différents types de puzzles, allant de la chimie aux mathématiques, en passant par la géographie et une compréhension de base d'autres matières. Les puzzles de salle d'évasion bien conçus n'exigent pas que les joueurs aient des connaissances spécialisées dans un domaine particulier, toute information spécialisée ou peu connue requise pour résoudre une énigme doit pouvoir être obtenue dans la salle elle-même. Les salles d'évasion testent la résolution de problèmes, la pensée latérale ("sortir des sentiers battus") et les compétences de travail d'équipe des participants en proposant une variété d'énigmes et de défis qui débloquent l'accès à de nouveaux éléments ou zones du jeu une fois résolus. Les énigmes de la salle d'évasion comprennent des jeux de mots, des chiffres et l'organisation de choses en motifs tels que des chiffres de substitution, des énigmes, des mots croisés, le Sudoku, la recherche de mots et les mathématiques, les puzzles impliquant des objets physiques tels que les puzzles, les puzzles d'allumettes et les échecs, et une activité physique telle que la recherche d'un objet physique caché, l'assemblage d'un objet, la navigation dans des labyrinthes ou le dénouement d'un nœud de corde. Si les joueurs sont bloqués, il peut y avoir un mécanisme en place par lequel ils peuvent demander des indices. Les indices peuvent être livrés sous forme écrite, vidéo ou audio, ou par un maître de jeu en direct ou un acteur présent dans la salle. Les joueurs "échouent" dans la salle s'ils ne sont pas en mesure de résoudre tous les puzzles dans le temps imparti, mais la plupart le maitre du jeu efforcera de faire en sorte que leurs clients s'amusent même s'ils ne gagnent pas. Les joueurs peuvent vivre différentes expériences en fonction de leur succès ou de leur défaite sous forme de "bonnes fins" et de "mauvaises fins" dans la salle s'ils gagnent ou échouent respectivement, les bonnes fins sont généralement représentées en complétant la salle en s'échappant "vivant" dans la limite de temps, la réalisation de l'objectif de la salle, ou même l'arrêt de la menace ou de l'antagoniste de l'histoire, tandis que les mauvaises fins représentent généralement les joueurs se faisant "tuer" par le principal moteur de l'histoire ou un antagoniste de la salle venant chercher les joueurs une fois le chronomètre écoulé. Certains sites permettent aux joueurs de disposer de plus de temps ou de parcourir plus rapidement les énigmes restantes. Parfois, les équipes avec des temps rapides sont placées dans un classement, le classement des meilleurs joueurs du scénario.